Le razze brachicefale sono quelle razze di cani in cui la mascella è più corta del normale: questa struttura purtroppo crea dei problemi di salute e predispone i cani brachicefali ad una serie di patologie.

Queste sono le principali razze brachicefale:
Boxer, Carlino, Boston Terrier, Pechinese, Cavalier King Charles Spaniel, Shar-pei, bouledogue francese, Lhasa Apso, Shih Tzu, Dogue de Bordeaux, Bullmastiff.

Patologie delle Razze Brachicefale:

Apparato respiratorio

○ Allungamento del palato molle
Il palato molle, che separa la bocca dalle vie respiratorie, è troppo lungo rispetto alle dimensioni della cavità orale e finisce nella gola, creando rumori respiratori anomali.
Il palato può essere accorciato chirurgicamente, nei cani brachicefali con problemi di respirazione eccessivi.

○ Stenosi delle narici
In queste razze le narici sono più strette del normale, tanto che il passaggio dell’aria e’ ostacolato.Se la condizione è grave si può intervenire chirurgicamente per allargare le narici in modo da permettere al cane di respirare meglio.

○ Stenosi della trachea
Anche questa anomalia costituisce un ostacolo alla respirazione, perche’la trachea presenta un restringimento anomalo, che ne riduce il diametro.
Tutte queste anomalie rendono il passaggio dell’aria dall’esterno ai polmoni e viceversa più faticoso e predispongono il cane a molti problemi. La maggior parte cani brachicefali respirano ansimando e dormono russando rumorosamente. Alcuni non avranno ulteriori difficoltà, ma in molti casi si osservano problemi come respiro sempre più rumoroso, tosse e conati di vomito, svenimento o collasso episodici e una diminuzione della tolleranza all’esercizio. Nel lungo periodo questo causa anche uno sforzo maggiore sul cuore e quindi ulteriori complicazioni. Questi problemi sono notevolmente aggravati in caso di obesità, pertanto è importante che i cani brachicefali vengano alimentati con attenzione per mantenerli in linea.

○ A causa della loro struttura fisica peculiare i cani brachicefali ansimano in modo inefficiente, cosa che ostacola gli scambi di calore quando la temperatura ambientale è elevata. Ciò li predispone a sviluppare un colpo di calore in condizioni di temperatura e umidità ambientali eccessive. I rischi anestetici sono maggiori per i cani brachicefali, proprio per la difficoltà degli scambi respiratori.

○ La sindrome brachicefala può essere progressiva, se non viene corretta in una fase precoce. I cani gravemente colpiti possono subire un collasso della laringe e richiedere una tracheostomia permanente.

Occhi
A causa della struttura compatta del cranio, le razze brachicefale hanno cavità oculari poco profonde, e quindi occhi particolarmente sporgenti, condizione che li predispone ai traumi. Spesso anche le palpebre hanno una conformazione anomala, che predispone una lacrimazione eccessiva. Un’anomalia consiste nell’entropion, cioè un arrovesciamento verso il globo oculare del margine della palpebra, che irrita l’occhio, e che deve essere corretto chirurgicamente. Il difetto contrario, l’ectropion, è rappresentato dalla palpebra inferiore troppo lassa, che non protegge a sufficienza la congiuntiva oculare, lasciandola esposta all’aria.

Denti
I cani brachicefali hanno lo stesso numero di denti dei cani normali, ma meno spazio per alloggiarli a causa della conformazione della bocca, quindi , spesso i denti non crescono dritti e regolari e sono piu’ soggetti all’’insorgenza di tartaro e gengivite.

Pelle
Le pieghe cutanee della faccia delle razze brachicefale predispongono facilmente all’insorgenza di infezioni. Queste aree vanno esaminate periodicamente per la presenza di arrossamento e tenute regolarmente pulite e asciutte.